第一章

   战火即将蔓延到贾库星球。
   一艘巨型战列巡详舰在太空深处游弋，这正是战争的先兆。这艘名为“定局者号”的超级歼星舰从船头到船尾长三千米，外壳上密密麻麻地布满了涡轮激光炮、牵引波束发射器、护盾发生器和导弹发射器。单凭这样的外壳，这艘巨无霸就根本不必畏惧敌人的伏击。
   而“定局者号”的真正威力在其内部——它的船员。成千上万个军官、炮手、士兵和技术员团结一致，为了同一个目标而奋斗：壮大第一军团的力量，统一银河系。他们为这个事业奉献自己，他们的意志坚如磐石，他们的忠诚拧成了一股高效、致命的力量。他们一丝不苟地执行命令，从不觉得良心有愧。因为在他们心中，第一军团永远正确。
   为第一军团在战场上冲锋陷阵的士兵叫“冲锋队员”。冲锋队员与第一军团的那些歼星舰一样，一出现就能在人们心中激起恐惧和敬畏。
   冲锋队员身上穿的白色盔甲很可能是当年银河帝国最显著的标志，但其实第一军团的盔甲经过了改良 。盔甲的外壳使用了更轻的材料，大大提高了灵活性与自由度，不像旧式盔甲那么笨重。而那个象征着铁血帝国的千人一面的头盔则改造得更具流线型，虽然为了扩大视野而加宽了目镜，却依然保留着近似人类头骨的外形。
   而且第一军团的冲锋队员并不是一帮穿着恐怖军装的平庸兵卒，他们的突出之处在于卓绝的战斗力。他们从小就接受训练，冲锋队就是他们的家，个人编号就是他们的名字。全面而严格的训练把他们铸成无畏的死士，他们可以毫不犹豫地牺牲自己。只要军令一下，任何无法言喻的暴行他们都会执行。他们不会被内疚所困扰，因为第一军团永远正确。
   FN - 2187 最近才正式成为冲锋队员，他早已迫不及待地想为第一军团效力了。
   这时候，FN - 2187 正跟随队伍走向机库。他留意到，在战友们当中明显弥漫着一股兴奋的情绪，他自己又何尝不激动呢？此外他还有种如释重负的感觉，因为他再也不用进行模拟训练，终于能在实战中一显身手了。
   到了停机坪，其余三个小分队从对面入口进来与他们会合，大伙儿继续前进。他们经过一个个停放着TIE战斗机的支架，最后整齐划一地停下脚步，站在第一军团冲锋队指挥官法斯马上尉面前。每支小分队与法斯马上尉之间的距离都是一样的。法斯马站在四艘运兵飞船前面。她身上的铬合金盔甲闪闪发亮，看不出一点瑕疵。一件红纹镶边的黑色斗篷挂在法斯马的左肩，垂下来斜披在她身上——这正是象征着指挥官权威的上尉斗篷。
 “各位冲锋队员，”法斯马的头盔改变了她的声音，“你们的目标很明确，不惜一切代价逮捕这名逃犯，让他接受正义的审判。”她高举一片便携式全息仪，掌心上方出现一个微型人像，是一名身穿粗麻布长袍的老年男性，“这个人名叫洛尔·桑·特卡，是第一军团不共戴天的仇敌。你们一发现他就立即请求增援，我们必须把他生擒活捉，然后带回来详细审讯。”
   FN-2187盯着那个浅蓝色的全息人像。第一军团竟然派出一艘歼星舰和四队冲锋队员去抓他，这肯定是个举足轻重的大人物！
 “还有问题吗？”法斯马问道。
   所有冲锋队员都保持沉默、纹丝不动，双手紧紧握枪。法斯马踏前一步，说道：“你们当中大部分人都是第一次参加实战，居然一点问题和顾虑也没有？我不信！”
   FN-2187举起手。
 “说吧，FN-2187。”法斯马说道。
   FN-2187把手收回来，重新握着步枪。“附近的平民怎么办？我们怎样做才能防止伤及无辜呢？”
 “不用管他们。”法斯马说，“尽管那些村民装出手无寸铁的可怜样子，可是他们公然窝藏逃犯，实际上就是向第一军团宣战。如果他们不立即投降，你们就见机行事吧。”她转身向全体冲锋队员说：“明白没有？”
 “遵命，上尉。”FN-2187的回答淹没在战士们整齐划一的应答声中。
“每个人都听好了，不要多想，只需要听从指挥，像平日训练那样去行动，你们就一定能旗开得胜。”
   法斯马一挥手中的步枪。“各分队立刻登上指定的运输机。”她说，“第一军团万岁！”
 FN-2187和其他冲锋队员齐声高呼：“第一军团万岁！”
    一众冲锋队员鱼贯登机，每个人在法斯马上尉面前走过的时候都向她行礼致敬。FN-2187经过的时候，她的目光在他身上逗留的时间似乎比其他队员长了一点……也可能是他太紧张了。FN-2187知道法斯马对他的期望甚高，当他还在军校培训的时候，法斯马就曾当众称赞他是同期学员中的佼佼者。可现在他不再是学员了，而是第一军团的冲锋队员，即将在生死攸关的实战中考验自己的勇气。执行这个任务时，FN-2187会让战友们知道，他配得上冲锋队员的称号。他会向法斯马上尉和第一军团证明，他们在他身上投入的资源绝没有白费。
   FN-2187向他的上尉敬礼，然后跟随部队登机，准备向抵抗组织发动进攻。
   从事星际战斗机飞行员这份职业有许多好处，其中一个好处就是能够漫游银河系。波·达默龙先后为新共和国与抵抗组织驾驶战斗机，将银河系里里外外飞了个遍。他见过死气沉沉的岩石星球，去过被森林覆盖的卫星，他的X翼战斗机曾经差点陷在沼泽密布的星球上，而且他已经去过太多沙漠星球了，包括这次的贾库星球。
   莱娅·奥加纳将军派遣他到这里执行一项秘密任务。“这个任务关系到抵抗组织的存亡。”她告诉他，这个任务也许能帮助她找到失散已久的兄长卢克·天行者。
   到目前为止，任务进行得很顺利，可谓波澜不惊。他在夜色掩护之下潜入贾库星球的大气层，然后把X翼战斗机隐藏在露出地表的密集岩石当中。接着，他命令球形宇航技工机器人BB-8执行侦察任务，自己则披上飞行夹克，连夜穿过寒冷的沙漠，走到附近的图阿努村。村子里全是帐篷和破屋，波·达默龙这次任务的接头人洛尔·桑·特卡就住在这里。
   村民并不是特别好客，却也没有给他造成什么麻烦。贾库星球上的人都不多管闲事，他们养成这种习惯事出有因。银河系很大，气候温和的星球比比皆是，为什么他们要在这颗沙漠星球上艰难度日呢？不是因为土生土长，就是为了躲灾避祸。最好不要打听，不要提问，更不要东张西望，因为你永远不知道会招惹什么狠角色。
   看起来特卡对波·达默龙的到来没有感到丝毫惊讶。他打了个手势让波走进他的小棚屋，然后用温暖的笑容迎接这个飞行员。特卡是人类，如今年事已高，历年的忧患在他脸上刻下了几世才能修成的皱纹。按年纪推算，他的壮年应该适逢克隆人战争。那场大战是在半个多世纪之前爆发的，到了今天，银河系已经发生了翻天覆地的变化，像特卡这么长寿的老人自然见证了这一切。
   这位老人家腰杆笔挺、精神矍铄，完全不像一般长者那么衰弱。他和波说话时，语气中流露出真诚和暖意，仿佛他们是深交了一辈子的挚友。按照接头惯例，两人稍稍闲谈了一会儿，就算隔墙有耳也不至于引人怀疑。闲话过后，特卡将一个小巧的皮囊交给波，然后用手捂住这个皮囊。“这里面的东西会让一切重新回到正轨。”说完他松开手，把皮囊放在波手中。
 “听说这地图根本不可能得到，”波问道，“你是怎么弄到手的呢？”
   老人笑而不语，波也笑了。“你是不会告诉我的，对吧？没关系。”他把皮囊紧紧攥在手里，“我从小就听说过你的冒险故事，今天能够拜见，真是三生有幸！”
   对于波的赞颂，老人只是报以一脸凝重的神色。“我去过太多地方了，没办法对世人共同承受的苦难视而不见。人们的痛苦就像一股黑暗、绝望的浪潮，眼看就要把整个银河系淹没了。”他说道，“无论有多少艰难险阻，不管付出多大代价，我们都必须采取行动了。没有绝地武士，原力就不可能恢复平衡，黑暗面就会吞噬一切。”
   波知道，像绝地武士和原力这些事情还轮不到他这个层次的人去操心。“将军找这件东西已经很久了。”
“将军……”老人脸上重新泛起笑意，“对于我来说，她始终是王室成员。”
“话虽这么说，可你千万别叫她‘公主’。”波建议道，“至少别当面叫，她真的很讨厌这称号。”
   波正准备离开，BB-8突然滚动着闯进小棚屋。很多人经常称赞这个机器人多么可爱，那是因为他们不知道他的本事。有人把BB-8的圆顶脑袋和圆球身体比作一个水果碗反扣在一个橙白相间的圆球顶上。然而，机器人不可貌相，正是这种可爱的设计让BB-8在侦察行动中成为波·达默龙最得力的助手。这时，BB-8发出了一阵急促的哔哔声，向波汇报他刚才在村子外围侦察时的发现。
   波连忙拿出四目望远镜，向外疾奔。特卡紧跟其后。
   波把四筒望远镜对着天空聚焦，只见四架运输机正在急速下降。他一下子就认出了这些运输机的生产厂商和型号。是第一军团！
   战火已经蔓延到贾库星球了。